A. Hermach : "Cela commence à sentir mauvais..." - Crédit photo : WL

Interrogé à chaud, le capitaine Adil Hermach digère mal cette fin de rencontre qui fait perdre deux points précieux à son équipe : « Cela devait être une victoire pour notre opération maintien… » et lâche au journaliste cette phrase à l’allure prémonitoire : « Cela commence à sentir mauvais… ». Pourtant le match avait plutôt bien démarré pour les coéquipiers d’A. Yahia, auteur du but lensois de cette rencontre : « On a fait une bonne première mi-temps, pendant les vingt premières minutes [de le seconde période], on était bien en bloc ; puis on recule et à force, on craque ».
Pour l’entraîneur Jean-Guy Wallemme « Il faut avoir la volonté de faire vraiment plier l’adversaire ; sur la première période, on doit faire la différence et mener 2-0 ». Cette balle de 2-0, Kanga Akalé l’a au bout du pied juste avant la mi-temps : «  J’avais la balle pour tuer le match, mais malheureusement je l’ai raté ; et comme on n’a pas pu tuer le match, inconsciemment, à la fin on a reculé afin de conserver le but d’avance »

« On doit faire la différence et mener 2-0 »  J-G. Wallemme

Du côté Auxerrois, Alain Traoré, milieu de terrain de l’AJA sentait qu’un « coup » était possible du côté du stade Bollaert : « On savait que Lens ne pouvait tenir un match complet à haut niveau. Ils réalisent toujours de bonnes premières périodes mais flanchent pas la suite. Nous en avons donc profité pour accélérer le jeu et revenir à la marque. » Ce discours lucide glace le sang ! L’entraineur lensois, plus tard en conférence de presse, avouera que « certains de ses joueurs n’ont pas une VO2 max élevée …». Pour enrayer « la baisse de régime de ses joueurs », celui-ci procède à des changements en deuxième mi-temps, mais ceux-ci ont déçu : « Ils n’ont pas fait le relai ; ils n’ont strictement rien apporté ». Prenons l’exemple criant de Sidi Keita, étincelant pendant soixante-quinze minutes, littéralement « cuit » lorsqu’il est remplacé par un Nedad Kovacevic, qui n’est plus que l’ombre de lui-même dans l’Artois depuis quelques semaines. L’arbitrage est montré du doigt par les différents acteurs ; à commencer par Eric Chelle, passablement énervé pendant et après le match sur M. Moreira : « Un grand merci à monsieur l’arbitre ! » pour avoir oublié un pénalty sur Toifilou Maoulida en première mi-temps, mais surtout, pour avoir accordé le corner qui amène l’égalisation auxerroise.

« Un grand merci à monsieur l’arbitre ! »  E. Chelle

La lutte pour le maintien cette année promet d’être acharnée ; les prétendants à la descente commencent à être connus, et Lens en fait parti. A. Yahia, qui « a peur de la situation du club » lance un cri d’alerte : « Il va falloir qu’on se réveille ! » avant qu’il ne soit trop tard. « C’est tous ensemble que l’on parviendra à s’en tirer ». Petite consolation pour les Lensois, ce match nul leur permet de gagner une place au classement, et de laisser cette 19^ème place aux Caennais de Franck Dumas. Des Caennais qui affronteront … les Lensois dans deux semaines au Stade Felix Bollaert. Une rencontre « à six points » où Lens n’aura pas le droit à l’erreur. Avant cela, il y a un déplacement à Lorient, où Eric Chelle estime « qu’il faudra réaliser un gros match », si les hommes de Jean-Guy Wallemme veulent espérer quelque chose.

Ils auront fort à faire face à des Lorientais qui jouent le haut de tableau ; l’attaquant Kevin Gameiro a, par ailleurs, fixé l’objectif de cette équipe pour les trois derniers matchs avant la trève : « on va essayer de marquer le plus de buts possibles et de prendre le plus de points possibles ». Les Lensois sont prévenus.