On aurait pu craindre un excès de respect des Dogues : au contraire, ils ont fait paniquer une équipe de Liverpool qui a tout de même alerté plusieurs fois Landreau, de nouveau en grande forme.

Eden Hazard a libéré les siens sur coup-franc. Crédit photo : JBA

Le paradoxe de cette rencontre qui s’annonçait incontestablement comme l’un des plus belles de la saison à domicile –en espérant qu’il y en aura des aussi magnifiques à venir !- fut l’état du terrain. La plus belle pelouse de France était en effet en piteux état suite au carnage qu’elle a subit il y a deux semaines lors de la venue Auxerre. Pour la réception ce jeudi soir d’un des plus gros clubs continentaux, et même mondiaux malgré son actuelle saison difficile, le LOSC devait faire avec une pelouse défavorable au déploiement du magnifique jeu rapide à ras de terre qu’on lui connaît, et qui a fait sa force et sa réussite ces derniers mois. Les nombreuses absences de Gervinho et De Melo, entre autres, étaient également motif d’inquiétude. Heureusement, les Lillois ont vite réussi à rassurer tout le monde !

Une pelouse en piteux état

Car les partenaires d’Adil Rami, de retour après sa suspension contre Saint-Etienne et présent malgré une grippe en début de semaine, sont tout de même parvenu à déployer leur jeu en dépit de ce champ de patate, et de la grandeur de l’équipe qui se dressait face à eux. Du moins sur le papier, car sur les terrains les Reds -qui évoluaient tout de blanc à l’occasion- étaient énormément repliés défensivement, et évoluait plus dans l’optique d’éviter de concéder l’ouverture du score que de la réaliser. Il faut dire que les locaux n’avaient pas peur d’aller de l’avant, mais malheureusement la réussite n’était pas encore présente, et ils n’étaient pas à l’abris d’un sursaut d’orgueil des Anglais. Ainsi, dès la première minute Cabaye obligeait Reina à se coucher sur un tir aux vingt-mètres. Notons par ailleurs un déboulé d’Hazard dont le contre fut repris par Frau expédiant le ballon au-dessus dans une position complexe (32e). Du côté de Liverpool, un dédoublement entre Torres et Babel conclut d’un tir du Néerlandais voyait Landreau repoussé l’assaut (26e). Le portier lillois qui était encore à la parade sur un coup-franc de Gerrard aux dix-huit mètres excentré sur la gauche.

Landreau a empêché la dérive précoce

La reprise de la tête par Torres voyait l’ancien Parisien signer une envolée de grande classe pour garder sa cage inviolée (42e). Dans le temps additionnel de la première période, Hazard signait un festival dans la défense d’outre-manche avec râteau et autres grigris exécutés à merveille, mais la frappe était malheureusement trop molle pour effrayer totalement Reina (45e). Le portier international espagnol – au contraire de Landreau qui était encore très rassurant sur un tir de Babel qu’il écartait en corner (63e)- qui se faisait peur tout seul en dévissant son dégagement des poings juste au-dessus de son but sur un tir de Frau (65e). A ras de la transversale anglaise, c’est également là que passait un tir lointain de Cabaye surprenant Reina (68e). Ce dernier qui parvenait ensuite in extremis à se saisir en deux temps d’un tir d’Hazard sous la pression de Frau (76e).

Hazard libère le LOSC sur coup-franc

La menace s’intensifiait de plus en plus sur le but des Reds, mais sans que les filets ne tremblent. On dit souvent que dans des matches fermés comme ça, les coups de pieds arrêtés peuvent avoir un rôle très important. Hazard le vérifie merveilleusement en tirant un coup-franc excentré côté gauche dans la surface de réparation : personne ne touche le cuir qui vient mourir dans le petit filet ! Le LOSC ouvre le score et le Stadium Nord s’enflamme. L’émotion aurait été d’autant plus forte si une ultime volée d’Aubameyang avait terminé sa course autre part que sur le poteau (87e)… Qu’importe, l’essentiel était de gagner, et sans encaisser de but tant qu’à faire. Les joueurs ont fait le boulot, Landreau a été exemplaire : reste à valider le billet pour les quarts de finale de cette Europa League jeudi prochain à Anfield.

Beaucoup assimilent les Dogues à l’Olympique Lyonnais qui a éliminé le Real en tenant le match nul à Madrid après l’avoir emporté 1-0 à domicile. Personne à Lille ne se plaindrait d’avoir le même scénario la semaine prochaine…